Ho saputo solo pochi minuti fa che mons. Antonio Ciliberti è deceduto a Roma la scorsa notte. Era nato il 31 gennaio del 1935 a San Lorenzo del Vallo e per quasi tre lustri era stato parroco della chiesa di Sant’Antonio In Corigliano. Conobbi don Antonio durante la mia residenza per alcuni anni nella cittadina ionica. Con un centinaio di suoi fedeli parrocchiani organizzai il mio primo pellegrinaggio a Medjugorije e da quel momento per lui fui sempre “il capitano”, così amava chiamarmi affettuosamente. Fui felice, gioimmo insieme e partecipai alla sua ordinazione a vescovo di Locri ricevuta il 28 gennaio 1989 dall'arcivescovo Serafino Sprovieri (coconsacranti: arcivescovo Giuseppe Agostino, arcivescovo Antonio Cantisani).
Fui da lui ordinato “Cavaliere Betlemita” insieme ad altri confratelli di Corigliano, Rossano e Locri e non potrò mai dimenticare la premura di cui mi onorava quando andavo a trovarlo a Matera in occasione delle mie frequenti visite per motivi di lavoro, durante le quali riuscivo sempre a ritagliare del tempo per andare a salutarlo, eppur senza preavviso mi dedicava qualche minuto salutandomi con l’ormai divenuto abituale “mio caro capitano”. Quando poi divenne arcivescovo di Catanzaro le opportunità di incontrarlo furono maggiori, essendo io per metà di origini catanzaresi, mi capitava più spesso di poterlo salutare e chiacchierare piacevolmente con lui e con un altro grande uomo di chiesa, anch’egli purtroppo scomparso, che fu don Natale Colafati, rettore per diversi anni dell’Istituto Teologico San Pio X. Persone che, aldilà delle vuote chiacchiere, hanno saputo dare alla loro azione pastorale una forte impronta culturale ammantata da due essenziali virtù: la modestia e la sobrietà.
Le esequie saranno celebrate lunedì prossimo 3 aprile nella cattedrale di Catanzaro, da mons. Vincenzo Bertolone, attuale vescovo metropolita dell’arcidiocesi di Catanzaro e Squillace.
La notizia del suo trapasso mi ha addolorato profondamente, giunga ai suoi familiari il cordoglio mio e della redazione.
Addio caro don Antonio ti sia lieve il viaggio.
Antonio M.Cavallaro
Pubblichiamo il messaggio di Cordoglio dell'Avv. Amerigo Minnicelli, portavoce delle CENTO ASSOCIAZIONI PER LA FUSIONE Rossano-Corigliano
